Процессор - это мозг машины, ее основа и сердце. Без него работа компьютера была бы невозможной, как, в общем, и само существование современной ЭВМ.

Сейчас многие фирмы производят различные процессоры. Большинство компьютеров базируются на процессорах фирмы Intel - лидера на рынке компьютерных технологий.

В 1971 маленькая, почти никому не известная фирма Intel изобрела первый в мире микропроцессор. Его назвали i4004, затем появился i8086, который взяла на вооружение корпорация IBM. Вот тогда-то и начала расцветать фирма Intel. Первые процессоры были мощны до умопомрачения. Тактовая частота i8086 составляла аж 4,7 Мгц, а его оперативная память равнялась 64 килобайтам!

Шли годы, появился новый процессор i80486, который стал очень популярным среди населения. Объем оперативной памяти равнялся 4-16 мегабайтам, что обеспечивало комфортную работу в среде появившегося MS-DOS и Windows 3.1.

22 марта 1993г. было объявлено о продаже нового, если не сказать принципиально нового микропроцессора, коим являлся Intel Pentium. На таком ПК довольно быстро работает операционная система Windows 95 и программы для нее, а также все старые программы. В 1995г. Intel провела эксперимент, выпустив новый Intel Pentium Pro, который, однако, оказался слишком дорогим и требовал масштабных нововведений. Таким образом новый микропроцессор был снят с производства.

Январь 1997 года ознаменовался Pentium MMX, который отличается от простого Pentium способностью управлять звуком и видео и повышенной скоростью работы (166, 200 и 233 МГц). Кстати, эту книгу я создал на стареньком MMX-е.

Ну, а дальше началось... Intel Pentium II, потом появился 3-ий пентиум, затем уж и 4-ый. Но давайте разберемся со вторым, потому что все остальные созданы почти аналогично ему. Это весьма быстрая штучка. Требует новых материнских плат с разъемом Slot 1, но овчинка стоит выделки.

На фоне Pentium II особнячком стоит процессор Celeron, который отличается от своего родителя отсутствием ускоряющей (cashe - кэш) памяти, что снижает его производительность. По прогнозам Intel, Celeron должен был помочь покупателям без существенных затрат перейти от плат с Socket 7 на Slot 1.

Но давайте покончим с историей и перейдем к делу.
Быстродействие процессора выражается в тактовой частоте и измеряется в мегагерцах (МГц). Тактовая частота указывается в названии процессора. Например: Pentium-100 (процессор Pentium с тактовой частотой 100 мегагерц), Pentium II-400 (процессор Pentium II с тактовой частотой 400 мегагерц), Celeron-600 (процессор Celeron с тактовой частотой 600 мегагерц).

Итак, как же он работает. Не мудрствуя лукаво, скажу, что это как-бы метроном внутри компьютера, и чем больше его частота, тем лучше процессор. Следует отметить, что микропроцессор состоит из двух частей. Это: арифметико-логическое устройство (АЛУ) и управляющее устройство (УУ). Но это деление весьма условно, поэтому процессор следует рассматривать как единое целое.

Материнская плата

На материнской плате размещаются все основные узлы компьютера: процессор, память, видеокарта, звуковая карта, модем, сетевая карта, кроме того, к материнской плате при помощи шлейфов подсоединены винчестер, дисковод и проигрыватель компакт дисков (CD-ROM). Мышка и клавиатура также подключаются к материнской плате.

У всех разумных живых организмов есть скелет, или, грубо говоря, каркас, к которому крепятся жизненно важные органы (элементы), необходимые для существования. Если расценивать компьютер, как живое существо, то подобием скелета у машины мы назовем материнскую (системную) плату. К ней крепятся дочерние элементы компьютера, контроллеры и шины, здесь находится чипсет. Итак, давайте разберемся во всем этом подробнее.

Первым важным (чертовски важным) компонентом системной платы является чипсет - набор микросхем, который отвечает за взаимодействие процессора и остальных компонентов МВ. Основная роль чипсета - определять взаимодействия между центральным процессором и периферийным оборудованием, таким как память и линии системных сообщений (шины). Именно возможностями чипсета ограничена способность платы поддерживать то или иное максимальное количество памяти, или какие-либо еще параметры.

Контроллеры - это электронные схемы, управляющие различными устройствами компьютера. Они входят в состав системной платы и называются интегрированными в нее. Например, контроллер клавиатуры всегда встроенный. Платы контроллеров вставляются непосредственно в материнскую плату, точнее в специальные разъемы - слоты.

При вставке в разъем материнской платы контроллер подключается к Шине. Это магистраль передачи данных между оперативной памятью и контроллерами. Следует отметить, что контроллер может быть подключен только к той шине, на которую он расчитан. В современных платах присутствуют как минимум две шины: ISA и PCI. Они нужны для подключения различных устройств типа модемов, видеоадаптеров, сетевых адаптеров и т.п., и имеют разъемы для их подключения. PCI более современная и более быстрая. А шина AGP предназначена для установки специальных плат для скоростного вывода графики на монитор. На шинах PCI и ISA это происходит гораздо медленнее.

Еще одним компонентом материнской платы можно назвать микросхему базовой системы ввода-вывода (BIOS) и микросхему часов реального времени. В микросхеме BIOS записана информация о конфигурации и параметрах работы чипсета, а также о типах процессоров, которые поддерживает чипсет. BIOS располагается в постоянной памяти и храниться может почти вечно. Важно знать одно, чем новее версия BIOS тем надежнее будет работать компьютер. Здесь находятся программы для проверки оборудования компьютера, инициирования загрузки ОС и выполнения функций обслуживания устройств компьютера.

Не рекомендуется приобретать материнскую плату со следующими встроенными устройствами: звуковой картой, видеокартой, модемом. Такая материнская плата имеет следующие недостатки:
Если материнская плата содержит:

Встроенную звуковую карту. То такая звуковая карта обычно не имеет усилителя выходного сигнала. Поэтому вы не сможете подключить к ней колонки без усилителя, кроме того, даже в наушниках громкости звука явно будет не хватать.

Встроенную видеокарту. Если вы захотите со временем приобрести другую видеокарту, то вы не сможете достать встроенную, чтобы заменить на более новую. В результате эта замена вам обойдётся дороже, чем если бы вы поставили обычную видеокарту.

Встроенный модем. Модем - это устройство очень чувствительное к телефонной линии. Поэтому вам, может быть, придётся сменить несколько модемов, пока вы не добьётесь желаемой работы модема. Кроме того, как показала практика, на наших телефонных линиях встроенные модемы практически не работают.

И в заключении: Помните! Если у вас сгорит материнская плата, то можете смело выбросить на помойку ее компоненты.

Оперативная память

Оперативная память (RAM - Random Access Memory, русский эквивалент ОЗУ - оперативно-запоминающее устройство) служит для хранения информации только во время работы компьютера.

Основной характеристикой оперативной памяти является её объём. Он измеряется в мегабайтах (Мб). Чем больше оперативной памяти, тем быстрее работает компьютер.

Название "оперативная" эта память получила потому, что она работает очень быстро, так что процессору не приходится ждать при чтении данных из памяти или записи в память. Однако содержащиеся в ней данные сохраняются только пока компьютер включен. При отключении питания или при нажатии кнопки "Reset" ее содержимое теряется.

Кэш-память

КЭШ-память - высокоскоростная память сравнительно большой емкости, позволяющая увеличить скорость выполнения операций. Создавать ее целесообразно в ПК с тактовой частотой 40 МГц и более. Регистры КЭШ-памяти недоступны для пользователя, отсюда и название КЭШ(Cache), в переводе с английского означает "тайник". В КЭШ-памяти хранятся данные, которые микропроцессор получил и будет использовать в ближайшие такты своей работы. Быстрый доступ к этим данным и позволяет сохранить время выполнения очередных команд программы.

Видеокарта

Видеокарта (Video Card) - устройство, для вывода алфавитно-цифровой и графической информации на монитор. Т.е. видеокарта подаёт изображение на монитор компьютера. Монитор соединён с видеокартой шнуром.

Основные характеристики видеокарты - это объём её памяти (измеряется в мегабайтах (Мб)), и возможность работать с трёхмерной графической информацией. Те видеокарты, которые умеют работать с трёхмерной графической информацией называются видеоускорители (video accelerators).

Первые видеокаты были изобретены вместе с персональным компьютером в 1981 году и могли отображать текст в нескольких цветовых исполнениях. Эту карту назвали монохромным дисплейным адаптером (MDA). Затем появился первый в мире Цветной Графический Адаптер (CGA), который уже мог отобразить четыре цвета в режиме графики и 16 цветов для режима отображения текста. Адаптер мог формировать изображение размером 320 на 200 пикселей. На смену CGA в 1984 году пришел улучшенный графический адаптер EGA. Он мог рисовать в графическом режиме изображение размером 640 на 350 точек с 16 цветами одновременно. Кроме всего прочего он полностью поддерживал программы для CGA и мог отобразить в текстовом режиме 43 строки. Затем появились адаптеры VGA и SVGA. Это был прорыв. Однако здесь можно долго продолжать наш разговор о видеокартах, следует отметить лишь то, что в настоящее время их существует великое множество.

Звуковая карта

Звуковая карта (Sound Card) - устройство, предназначенное для вывода звука компьютера на колонки.

Выбирайте звуковую карту, руководствуясь ее ценой. Чем дешевле, тем лучше! Это, пожалуй, все.

Сетевая карта

Сетевая карта (Network Card) - устройство, предназначенное для объединения 2 или более компьютеров между собой в компьютерную сеть. Основной характеристикой сетевой карты является скорость передачи информации с одного компьютера на другой. Она измеряется в байтах/в секунду (Б/с).

Сетевая карта нужна только тогда, когда у вас уже имеются другие компьютеры с которыми вы хотите соединить свой.

Модем

Модем (Modem) - это устройство, предназначенное для объединения компьютеров между собой при помощи телефонной линии. Основной характеристикой модема является скорость передачи информации с одного компьютера на другой. Она измеряется в байтах/в секунду (Б/с).

Модем присоединяется к одному из последовательных портов ПК, через соответствующий разъем. У модема есть два телефонных разъема. К одному цепляется телефон, а к другому телефонный кабель.

Модемы бывают двух видов: внутренние и внешние. Выглядят внутренние модемы несколько неприглядно. Чем-то похожи на плату видео адаптера. Они обычно несколько дешевле внешних модемов и не требуют отдельного источника питания. Но при этом не занимают разъема последовательного порта.

Внешние модемы представляют собой небольшую плоскую коробочку с несколькими лампочками, которая присоединяется кабелем к сети питания и другим кабелем к последовательному порту ПК.

Главной характеристикой модема является скорость передачи данных. Нет смысла покупать модем со скоростью ниже чем 14400 бит в секунду (кстати, это очень медленно). Самые популярные скорости - это 28800 и 33600 бит в секунду.

Подобрать модем не так просто, как кажется. Необходимо искать оптимальный вариант, избегая покупки софт- и вин-модемов, которые зарекомендовали себя очень плохо на наших телефонных сетях.

Что такое хороший модем? Если его скорость делает ваши путешествия в сети комфортными, если связь не обрывается, то вам повезло. У вас отличный модем! Но так бывает не часто. Необходимо пробовать многие виды, чтобы найти оптимальный вариант.

Проигрыватель компакт-дисков

Проигрыватель компакт-дисков (CD-ROM) - устройство для считывания информации с компакт-дисков (CD - Compact Disk). Основной характеристикой CD-ROMа является его скорость считывания информации с компакт-диска. По этой характеристике CD-ROMы делятся на 16-ти, 24-х, 32-х, 48-х и др… - скоростные. Чем больше скорость, тем лучше считается CD-ROM и тем выше его цена.

Дисковод

Дисковод (FDD - Floppy Disk Drive) - устройство для считывания/записи информации с магнитных дисков (floppy disks).

Клавиатура

Клавиатура (Keyboard) - устройство для ввода алфавитно-цифровой информации в компьютер.

Мышь

Мышь (Mouse - манипулятор типа "мышь") - устройство, которое, в основном, предназначено для управления курсором на экране компьютера. Основные характеристики мыши, это её эргономичность (удобство в использовании) и количество кнопок.

Колонки

Колонки (Sound Speakers, Speakers) - устройство предназначенное для воспроизведения звука компьютером. Компьютерные колонки подключаются к звуковой карте.

Основные характеристики колонок - это их мощность (громкость) и качество воспроизводимого звука. Кроме того колонки бывают активные и пассивные. У активных колонок есть внутренний усилитель, у пассивных нету. Активные колонки дополнительно подключаются в сеть и стоят дороже пассивных.

Монитор

Монитор (Monitor, SVGA) - это элемент компьютера, который предназначен для вывода алфавитно-цифровой и графической информации: т.е. показа изображения компьютера. Монитор по своему виду и функциональности напоминает обычный телевизор.

Основными характеристиками монитора являются: длина диагонали экрана, разрешение, частота показа изображения.

Чем больше длина диагонали монитора, тем он лучше. Следует приобретать мониторы с диагональю 15 и 17 дюймов. 14-ти дюймовые мониторы весьма неудобны, здесь не следует гнаться за дешевизной.

Разрешение монитора - это количество точек по горизонтали и вертикали, которое может показать монитор. Как правило чем больше длина диагонали монитора, тем больше его разрешение. Для 15" дюймовых мониторов оптимальное разрешение является 800х600 (800 точек по горизонтали и 600 точек по вертикали), для 17" дюймовых мониторов - 1024х768.

Частота показа изображения монитора - это количество показов изображения монитором за секунду. Она измеряется в Герцах (Гц). Чем больше частота, тем лучше качество изображения, которое показывает монитор, коме того, чем выше частота, тем меньше устают глаза при работе с монитором. При работе с компьютером следует ставить наибольшую частоту показа.

Многие люди опасаются мониторов, как источников какого-то там "излучения". Могу вас заверить, что эти страхи необоснованы. Дело в том, что начиная 1995г., все мониторы отвечают определенным стандартам, то есть становятся практически безвредными для человека. Так что по этому поводу можете быть спокойны!

Системный блок

Системный блок (корпус) - это обыкновенный ящик, в котором находятся элементы компьютера.

Корпуса бывают настольными и башенными, причем настольные блоки, хоть и занимают мало места, но являются очень неудобными при работе, сборке и разборке компьютера.

Винчестер

Винчестер (HDD - Hard Disk Drive, русский эквивалент жёсткий диск) - устройство, предназначенное для долговременного хранения информации на компьютере. Наиболее важной характеристикой винчестера является его объём. Чем больше объём винчестера, тем больше информации туда можно записать. Объём винчестера выражается в гигабайтах (Гб) и мегабайтах (Мб).

Если компьютер вам нужен для работы с документами, то можете покупать винчестер объемом 6Гб. Для серверов требуются жесткие диски с большим объемом памяти.

Конец

Вот и подошла к концу наша книга. Читая ее, вы познакомились с основными элементами ПК, узнали для чего они нужны и как работают. Прочитайте все еще разок и разберите данную информацию на примере своей машины.